Det finns några banor i Sverige som utövar en särskild lockelse på många golfare. Det är banor som anses vara något extra, på olika sätt.
Bro Hof Stadium Course, Visby, Halmstad Norra, Barsebäck Ocean, Falsterbo, Åhus Östra… Samtliga har snurrat runt i den absoluta toppen på de olika rankingar som gjorts.
Snart kanske även Araslöv Golf & Resort hamnar på den där listan. Eller i vart fall strax under, i sällskap med banor som Vallda, National, Ljunghusen och Vasatorp TC.
För när Araslöv Södra öppnar i vår är det så gott som en helt ny bana som ser dagens ljus. Inte mycket återstår av den gamla. Egentligen bara greenerna. Resten är nytt. Banan har fått ett spektakulärt lyft.
När familjen Ryd (ja, de med bilglasen) köpte Araslöv 1992 var tanken att göra om den då existerande golfbanan till en resortanläggning. Det är mot detta man strävat, även om familjen Ryd haft blicken långt fram på vägen.
2009 byggdes en andra bana, som fick namnet Södra. Med anläggningens tidigare bana (Norra banan), en restaurang och hotell med 96 bäddar blev anläggningen en uppskattad 36-håls resortanläggning.
Nästa steg
För ett par år sedan började man fundera på nästa steg och tankearbetet ledde till en strategisk plan som sträckte sig fram till 2028.
Den uttalade ambitionen som växte fram är att bli en av Sveriges bästa golfdestinationer men inte bara det: Man ville också ha en bana som väcker känslor.
– Den strategiska planen var offensiv, säger Gustaf Hagen som är klubbchef på Araslöv. Vi kunde konstatera, genom att lyssna på röster utifrån, att Araslöv fungerade bra som en helhet – boende, service, mat och banor. Men golfbanorna stack inte ut. Det var ingen som gnällde på dem men de var inget extra. De saknade wow-faktor. Så vi kände att det vore en bra prioritering att höja spelupplevelsen.
När man skulle välja arkitekt för ombyggnaden föll valet på Johan Benestam. Johan gjorde en masterplan för båda Araslövs banor där Södra prioriterades då den bedömdes ha störst potential att bli en riktigt bra golfbana.
När banan öppnar i vår ska Södra vara en bana det pratas om.
Visuellt vackert
– Vi hade en väldigt tydlig kravspecifikation till Benestam som handlade om att lyfta design och layout för att möta framtiden, säger Gustaf Hagen. Jag upplever att bandesignen har förändrats ganska rejält de senaste 15 åren. Vi vill ha en design där man ser hålen tydligt från tee. Det ska vara visuellt vackert och man ska se vad som väntar. Vi vill ha en intressant bana från tee, inte en bana där utmaningen ligger i inspelen. Även från tee ska spelaren ställas inför olika alternativ vad gäller spellinjer och klubbval.
Banans samtliga bunkrar är ombyggda och har fått nya placeringar. Det har även tillkommit en del nya. Vattenhindren har designats om liksom alla greenområden.
– Själva greenerna har vi inte rört men ytorna runt om är helt omgjorda, säger Gustaf. Det är mycket mer run-offs och sänkor. Det är stora områden som dränerats och gjorts om för att spelytorna ska bli riktigt bra.
Väcka intresse
Gustaf är tydlig med att målsättningen är att Södra ska bli en av Sveriges bästa golfbanor. En bana som ska väcka intresse och utöva en dragningskraft på dedikerade golfare.
– Vi vill upp på banrankingen och då måste banan vara attraktiv. Hur högt banan kan hamna är svårt att säga eller sätta en siffra på. Vi vill att man även fortsättningsvis åker till Araslöv för våra golfpaket men man ska också komma för att man vill spela en bra bana.
– I dag är den svenske golfaren ganska kräsen. Kvaliteten på banor i Sverige har ju höjts otroligt mycket de sista 20 åren. I dag är det ett större avstånd mellan de bästa banorna och de som är mindre bra. Golfare i dag är ganska medvetna när de väljer. Man är medveten om rykte, ranking och skick. Jag tror vi har gjort ett väldigt bra val i att satsa på detta.
Givetvis gör ombyggnaden också att ett medlemskap i klubben ökar i attraktionskraft.
Klubben anlitade David Nelson som konstruktör och han har jobbat två vintrar med shapingen.
– Vi ville genomföra ombyggnaden så att det påverkade driften minimalt. Ett alternativ var ju så klart att stänga banan i ett år och riva upp allt på en gång. Men det tyckte vi inte var ett bra alternativ så vi gjorde det över två vintrar.
30 miljoner
83 procent av projektet genomfördes i fas 1, förra vintern. I år återstod några bunkrar, stigar och att rulla ut gräs på ett omgjort greenområde.
Ombyggnaden har kostat 30 miljoner. Även skötselkostanden har ökat. Mattias Bengtsson har fått en ordentlig höjning av banbudgeten.
– Att bygga om banan är en sak men ska den upp på ranking och i spelupplevelse är det inte bara layoutenen som ska vara på topp utan även skicket, säger Gustaf.
Routingen är densamma men hålen spelas annorlunda?
– Ja, för alla tees är ombyggda och har fått nya placeringar. Vi pratar alltså om 90 nya tees – fem på varje hål. Så spellinjer och »attack angle« är helt annorlunda. Det är en helt annan känsla när du nu står på tee. Vi låter ju rödsvingelruffen komma in och definiera hålen. Fairways är också förändrade. Tidigare var de jämnbreda men nu »slingrar« de sig fram mer.
Finns det någon estetisk etikett du vill sätta på banan?
– Det är en hedlandsbana men den går ju även i lätt tallskog. Så det är lite »inlandslinks« om man kan säga så. Banan är lätt böljande och föränderlig när du spelar den. Landskapet lever på ett annat sätt nu.
Även Norra banan har fått ett lyft under vintern. Alla greenbunkrar är ombyggda och har fått ny sand. Norra har även fått fem nya tees.
Tidigare var banorna jämbördiga men nu är Södra en tydlig a-bana?
– Norra banan är en charmig parkbana. Vi märker att våra danska gäster uppskattar den mycket. De gillar parkkänslan och lövskogen. Södra banan, däremot, behövde ramas in. Nu har vi skapat en bra känsla på varje hål där. Södra kommer att vara vårt flaggskepp. Det är den banan vi kommer att marknadsföra. Det är också där vi hoppas kunna arrangera större internationella tävlingar framöver, som en del av anläggningens marknadsföring.
Hur långt fram i tiden ligger det?
– Kanske tre år framåt.
Challenge eller ET-nivå?
– Ja, där omkring. Det får gärna vara seniorer, det får gärna vara damer. Vi har sagt att det ska vara något som funkar logistiskt för oss och som når ut på ett bra sätt.
På lite längre sikt finns planer på vidareutveckling?
– Det gör det. Vi tittar på nya målgrupper, alltså andra kundgrupper. Vi vill utveckla boendet, bygga en ny hotellbyggnad. Men där har vi inte tagit några beslut än. Men tankarna finns. •
Fakta:
Premiär: Araslöv Södra öppnar 14 april.
Greenfee: 750kr/950kr (vardag/helg)
Greener: Krypven
Fairway: Rajgräs/rödsvingel
Ruff: Svingel
Gustaf Hagens 3 favorithål på Nya Södra:
Hål 1, par 5
»Ett vackert öppningshål med en stor damm som går på skrå på högersidan. Du får direkt göra ett aktivt val om du vill försöka gå över vattnet. Det är 225 meter över så det är många som skulle kunna ta en ganska så djärv linje. Eller så spelar du mer säkert, åt vänster. Inspelet möts en grund green med avrinning både innan och efter. Det gäller att ha känsla i wedgen. Det är ett tufft, men kul öppningshål.«
Hål 15, par 3
»Ett par 3-hål inne i skogen. Hålet spelas ned mot en green inramad av träd och ett stengärde på vänstersidan. Ett böljande landskap fram till green och en avrinning kort om. Ett otroligt vackert hål.«
Hål 17, par 3
»Sjutton är en ö-green. Hundra meter, spelas oftast in i vinden och står mycket på spel så kan det kittla rejält så sent på rundan.« •
