Samtidigt som Henrik Stenson Design (och Christian Lundin) prisades som årets golfbanearkitekt på World Golf Awards i Dubai fick även en svensk golfklubb en hedrande utmärkelse, även om den hamnade lite i skymundan.
World Golf Awards utser världens 100 bästa banor, världens bästa resort och den bästa banan i respektive land.
Och i år ansåg man att det bästa svenska banan var Falsterbo!
Dock utan att motivera varför, vilket annars varit intressant så klart.
– Jag vet inte hur de går till väga, säger Jan Ekblom, klubbchef på Falsterbo Golfklubb. Jag fick bara ett artigt mejl med en förfrågan om jag ville komma till Dubai för att närvara på galan och ta emot priset, men det hade jag tyvärr inte möjlighet att göra.
Det var inte den enda utmärkelsen med internationell tyngd som Falsterbo erhöll denna höst. Nyligen släppte engelska golfmagasinet Golf World sin ranking över de bästa banorna i kontinentala Europa.
Och Falsterbo hamnade på 19:e plats – högst av alla svenska banor.
– Det är vi jättestolta över. Vi säger det med stor ödmjukhet. Jag fick ett mejl som förklarade att de var väldigt imponerade av det nya 12:e hålet. De menade att det var absolut världsklass. De gillade att vi torvade våra bunkrar på det gammeldags sättet. Det tar vi åt oss av. Vi är både glada och stolta.
– De är verkligen seriösa. De hörde av sig i förväg och kom hit med sina panelister men insisterade på att få betala greenfee.
Det 12:e hålets spelyta har höjts eftersom hålet var blött både på våren och på hösten. Och det rimmar ju illa med linksgolf.
– Vi ville höja hålet så att det var torrt året om. Vi finns ju i ett naturreservat, ett Natura 2000-område, och vi har gjort förändringen tillsammans med Länsstyrelsen. Vi förklarade vårt dilemma och presenterade våra tankar. Och det gick de med på. Vi fick tillstånd att hämta naturdelar ute i havet. De ville ha sandblottor. Så vi öppnade upp så att botten inte växer igen. Och vi ville ju gärna ha naturmaterial.
Arbetet har gjorts inhouse – bankommittén har jobbat med klubbens greenkeepers och tillsammans med Alan Strachan och Peter Chamberlain (som är medlem i klubben).
– De har jobbat sex dagar i veckan med detta, från oktober till juni.
Så här skrev Golf World i sin motivering:
»The arrival at this historic club sets the scene for the enjoyment that is to follow; there’s sand blowing about everywhere and if finding seaside, characterful golf appeals to you, Falsterbo should be on your wishlist. It starts with some more modest holes, with more of an inland feel, but eventually opens out onto invigorating linksland. The holes around the lighthouse are screensaver quality as well as being a thorough test of your game.«
Det är inte bara det 12:e hålet som är orsaken till utmärkelserna. Klubben har utvecklat och förfinat banan målmedvetet under flera år.
– Vi har haft sju intensiva år med renoveringar. Greenområdena runt 2, 3, 7, 16 och 17 är helt renoverade. Men vi har inte ändrat bansträckningen. Det är en 111-årig dam som behöver renoveras lite. Men vi har varit försiktiga uppgraderingar.
Hur tror du de andra svenska toppbanorna svarar på era framgångar i höst?
– Vi är glada för utmärkelserna men tävlar inte. Men jag kan säga att bankvalitet i Sverige har ökat något otroligt de senaste åren. Vi har som exempel Åhus och Visbyoch det var enligt mig Bro Hof som visade att det gick att odla bra spelytor på våra breddgrader. De satte i gång ett nytt kvalitetstänkande, enligt mig. Det var bra att de gick i bräschen. Men vi tävlar inte. Vi är glada för utmärkelserna men vi är en medlemsklubb.
Finns det något värde för medlemmarna att deras bana hamnar högt på en ranking?
– Egentligen inte mer än emotionellt. Man känner stolthet. Men vi har stora begränsningar för gästspel, så egentligen inte. Vi är försiktiga med att slå oss för bröstet. Vi gör bara små förändringar hela tiden och vi gör de arbetena själva. Det är ett kvitto på att vi håller en hög internationell nivå.
Ni har processmål, inte resultatmål?
– Så kan man säga. Banan blir aldrig klar. Men vi tar förändringarna i mindre steg än andra. Och vi bejakar banans linkskaraktär.
Svenska banor på Golf Worlds lista över de 100 bästa banorna i kontinentala Europa:
19. Falsterbo
Design 32 Setting 13 Memorability 12 Playability 7 Consistency 6 Presentation 7 Total 77
23. Bro Hof Slott (Stadium)
Design 28 Setting 14 Memorability 13 Playability 7 Consistency 7 Presentation 7 Total 77
57. Sand
Design 29 Setting 10 Memorability 10 Playability 7 Consistency 7 Presentation 7 Total 70
72. PGA National (Links)
Design 26 Setting 10 Memorability 8 Playability 9 Consistency 7 Presentation 7 Total 67
80. Visby
Design 25 Setting 11 Memorability 11 Playability 7 Consistency 6 Presentation 6 Total 66
82. Halmstad (North)
Design 26 Setting 10 Memorability 9 Playability 7 Consistency 7 Presentation 7 Total 66
83. Barseback (Masters)
Design 25 Setting 11 Memorability 11 Playability 7 Consistency 5 Presentation 7 Total 66
85. Vasatorps (Tour)
Design 27 Setting 9 Memorability 9 Playability 6 Consistency 7 Presentation 8 Total 66
89. Bro Hof Slott (Castle)
Design 25 Setting 10 Memorability 10 Playability 7 Consistency 6 Presentation 7 Total 65
95. Ullna
Design 26 Setting 9 Memorability 9 Playability 7 Consistency 7 Presentation 7 Total 65
