KRÖNIKA | DAN PERSSON
Det här är opinionsmaterial – åsikterna som uttrycks här står skribenten/skribenterna för.
I USA utgör nu Off Course-golfare 30 procent av alla golfare, och andelen växer snabbt. Tidigare angav jag siffran 50 procent i en krönika (innan det ändrades), men det visade sig gälla specifikt Topgolfs anläggningar.
Förr eller senare kommer vi sannolikt att se en liknande utveckling i Sverige. Troligen förr. Ett bra exempel är A6 i Jönköping, som har ökat antalet slagna bollar med 40 procent sedan de investerade i en modern range med Toptracer-teknik.
Konsekvenser
Den stora frågan är: Vilka konsekvenser får detta för golfen?
Men låt oss börja med att definiera Off Course-golf.
Med Off Course-golf avses aktiviteter som träning (med eller utan pro) och spel på driving range, i simulatorhallar och liknande. Det kan ske både på klubbar och fristående anläggningar, ibland med mat, dryck och alkoholservering.
Orsakerna till att Off Course-golf växer och upplevs som roligare är, enligt min bedömning:
• Fler slag per timme: Spelaren behöver inte vänta på bollen framför eller gå mellan slagen, vilket yngre generationer uppskattar.
• Vädersäkrat: Med tak, väggar och infravärme eller genom att spela inomhus.
• Ny teknik: Exempelvis Toptracers system och liknande gör träningen både roligare och mer interaktiv.
• Tävlingsmöjligheter: Många olika tävlingsformer som engagerar både nybörjare och erfarna.
• Enklare att börja: Ingen golf-ID, medlemskap eller grönt kort behövs. Starten kan ske informellt med en golfande vän.
• Snabbare: Två timmar räcker för att spela 18 hål i en simulator. Tidsåtgången ser jag som största fördel utifrån dagens samhällstrender rörande vår syn på tid.
• Billigare: Investeringar och underhåll är avsevärt lägre jämfört med en golfbana.
• Närmare: Placeringen av hallen kan vara mer central tack vare mindre markbehov.
Ny affärsmodell krävs
Den här utvecklingen innebär att klubbar och aktörer i branschen behöver anpassa sina affärsmodeller. Ett exempel är A6 i Jönköping, där verksamheten nu både lockar fler besökare och genererar högre intäkter året runt.
Med rätt IT-stöd kan Off Course-anläggningar skapa högre avkastning än traditionella golfbanor. Detta gäller inte bara ekonomiskt, utan också som rekryteringsmodell för att introducera fler till sporten.
Konsekvenser för golfens framtid
Jag ser flera konsekvenser av denna förändring:
1. Medlemskapets roll förändras: Golfen blir mer som bowling – en social aktivitet snarare än en sport med krav på medlemskap. Av de 2 miljoner svenskar som bowlar minst en gång varje år är cirka 25 000 med i klubb som är med i förbundet.
2. Rekrytering via Off Course: Simulatorer och driving ranges kan bli inkörsporten till traditionell golf. De som skjuter under 100 på Pebble Beach i en simulator med auto putt kommer bli tokiga när de skall putta på riktigt, det vet vi som gjort en och annan fyrputt.
3. Längre säsong: Off Course har inga väderrelaterade begränsningar. Vilket betyder fler dagar att tjäna pengar på.
Ett konkret exempel: Fem mattor med Toptracer som används mellan 06.00 och 22.00 kan teoretiskt generera lika många slag som en hel säsong på en vanlig golfbana.
För yngre generationer kan Off Course bli det de associerar med golf – precis som i Sydkorea, där On Course-golf är en lyx få har råd med.
Potentialen för golfens utveckling
Med rätt datadrivna system och differentierad prissättning kan Off Course-golf inte bara öka intäkterna utan också fördubbla branschens omsättning. Digitaliseringen möjliggör omedelbar feedback, statistik i appar och integration mellan olika tjänster.
Digitalisering är som flera forskare har påvisat en process som går långsammare än man bedömt i början och sen går väsentligt fortare än man trott.
Jag tror att framgången kommer när man slutar sälja greenfee, medlemskap och lektioner och har som enda fokus att sälja glädje och bättre golf. Hade det gått att paketera känslan i kroppen efter ett perfekt slag på burk hade uppfinnaren varit mångmiljardär om det inte hade räknats som knark. Mer året runt och mer träning skapar också fler bra slag. Det vill säga mer glädje.
Vi har vidare en trend på förändrat syn på tid som är stark. Markpriser gör att borträknat de äldsta mest traditionella banorna så hamnar nya on course banor längre bort. Off Course kommer kunna vara mer närliggande vilket höjer attraktionskraften.
Digitaliseringen är nyckeln till framgång. Omedelbar feedback, dubbla upplevelser, statistik i en app och total integration med allt från rangebollar, bokning, infra, betalning där affärssystemet hjälper klubbarna att datadrivet förbättra affären hela tiden. Självfallet kan spelaren dela data med sin pro för att bli en bättre golfare och få mera glädje.
När man kopplar ihop ett antal Off Course-anläggningar är produktutvecklingen total. Ett hio-pris på Pebbles sjunde där man får fem slag för 20 spänn och priset är 100 000 kronor till den som först gör hio är ett exempel på helt nya produkter som går att utveckla. Seriespel mellan anläggningar, lördagstävlingar med tiotusentals deltagare över hela landet såväl som hela världen.
Tänk på utvecklingen av dataspel – från svartvit tennis på 1980-talet till dagens realistiska spelupplevelser. Golfen står inför en liknande transformation, men troligen snabbare. Olika kunderbjudanden i allt från enstaka timme till helår och olika tilläggstjänster pekar på att det kommer gå att omsätta mer Off Course än On Course i framtiden.
Off Course-alternativen till golf kommer troligen inte bara att vara en rekryteringskanal till On Course utan också den främsta drivkraften för att locka nya spelare till golfen.
Alla aktörer i golfbranschen får med utvecklingen av tekniken, nya affärssystem och kunskapen från USA en möjlighet att tjäna pengar på glädjen vi kunder får av att slå på en boll. •
