Skottland vill stärka sin position som golfens centrum med nytt 11-årigt partnerskap
R&A har ingått ett nytt 11-årigt avtal med den skotska regeringen och VisitScotland, som tillsammans bidrar med 11 miljoner pund för att arrangera The Open, AIG Women’s Open och Senior Open i Skottland mellan 2024 och 2034.
Partnerskapet ska stödja och stärka Skottlands position som golfdestination. Sammanlagt 14 mästerskap planeras på olika platser i Skottland under denna period.
Partnerskapet förväntas skapa betydande ekonomiska och sociala fördelar för landet och dess regioner genom att attrahera besökare och lyfta Skottlands status för att arrangera internationella evenemang.
En oberoende studie genomförd av Sheffield Hallam University visar att The 152nd Open vid Royal Troon genererade hela 303,3 miljoner pund i vinst. Själva mästerskapet hade en ekonomisk påverkan på 87,3 miljoner pund genom att nya pengar kom in i ekonomin.
Utöver detta gav den globala mediebevakningen en marknadsföringsfördel på 216 miljoner pund för Skottland.
Sedan 2005 har The Open i Skottland totalt genererat över 1,36 miljarder pund i ekonomisk vinst för landet och attraherat mer än två miljoner åskådare.
Studien om de ekonomiska effekterna av The 152nd Open i Royal Troon visade att näringsidkare i Ayrshire tjänade 43,8 miljoner pund när tiotusentals besökare reste till regionen för att närvara vid mästerskapet.
Över hälften av åskådarna som deltog i The Open (51,1 procent) reste från områden utanför Skottland. Nästan 10 procent av åskådarna kom från USA. Runt 61 procent av besökarna utanför Ayrshire planerade att återvända till South Ayrshire för en kort semester under det kommande året. 66 procent av britterna utanför Skottland hade också för avsikt att återvända, och bland besökare från andra länder var motsvarande siffra 56 procent.
68 procent av de undersökta åskådarna hade redan närvarat på minst ett tidigare Open-mästerskap, och 55 procent hade deltagit sedan 2012.
Partnerskapet är inte bara inriktat på ekonomisk vinning utan också på hållbarhet och sociala värden. The R&A:s ”Greenlinks”-initiativ, som lanserades 2017, har en central plats i evenemangen och främjar hållbara metoder med fokus på låga koldioxidutsläpp, cirkulär ekonomi och bevarande av naturmiljön. Dessutom lyfts sociala insatser genom golf, volontärarbete och hälsoprojekt.
Martin Slumbers, VD för The R&A, framhåller att partnerskapet befäster Skottlands rykte som golfens hem och en världsarena för idrott.
– Studier visar att stora mästerskap inom golf genererar betydande ekonomiska vinster genom att locka turister, lyfta Skottlands internationella profil och generera intäkter till lokala samhällen, säger han.
Richard Lochhead, näringslivsminister, understryker även att golf är en viktig del av Skottlands identitet:
– Golf är sammanflätat med Skottlands identitet, ekonomi och globala rykte. Detta avtal säkerställer att några av världens mest prestigefyllda golfevenemang hålls i Skottland åtminstone fram till 2034. R&A:s mästerskap lockar tusentals besökare var de än hålls. Forskning visar att den senaste The Open i Troon tillförde miljontals pund till den lokala ekonomin, vilket gav en transformerande boost för företag och samhällen. Det är därför viktigt att vi fortsätter att maximera Skottlands rykte som golfens hem för att säkra den ekonomiska effekt som dessa mästerskap innebär.
VisitScotlands representant Rob Dickson, pekar på golfens roll i Skottlands breda utbud av idrotts- och kulturevenemang och hur det bidrar till besöksnäringen och skapar arbetstillfällen.
– Med denna långsiktiga satsning förblir Skottland ett ledande golfmål, där det kommande decenniet lovar att både stärka ekonomin och öka intresset för golf i regionen och globalt. Partnerskapet med The R&A och den skotska regeringen kommer att stärka Skottlands position som en världsledande destination för turism och evenemang.
